Experimentele a cinci echipe de elevi români vor rula la bordul Stației Spațiale Internaționale

Cinci echipe de elevi români s-au calificat în faza finală a competiției spațiale “Astro Pi”, organizate de Agenția Spațială Europeană (ESA) și promovate în România de ESERO România, Biroul European de Resurse pentru Educaţie Spaţială — un proiect colaborativ între ESA și Agenția Spațială Română (ROSA).

Provocarea lansată tuturor elevilor europeni cu vârsta de până la 16 ani a fost de a proiecta un experiment științific care poate fi rulat folosind senzorii Astro Pi ai unui computer aflat la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS) și de a scrie codul cu care Astro Pi trebuie programat pentru a executa acest experiment.

Cele cinci echipe din România calificate în faza finală a competiției spațiale “Astro Pi” sunt:
• “Astro Vianu Team” și “Star Gazers”, Colegiul Național de Informatică „Tudor Vianu”, București;
• “Cosmos Dream”, Liceul Teoretic „Nicolae Bălcescu”, Cluj Napoca;
• “Carmen Sylva Astro Pi”, Liceul Teoretic „Carmen Sylva”, Eforie Sud;
• “MiBus researchers”, Liceul Tehnologic „Mihai Busuioc” Paşcani.

Experimentele celor cinci echipe românești, alături de coduri ale unor echipe din alte 12 țări membre ale Agenției Spațiale Europene (ESA) au fost selectate din peste 180 de candidaturi de către un juriu profesionist din partea ESA și a Fundației Raspberry Pi, după două faze preliminare.

În prima fază, elevii au fost invitați să propună o idee de experiment care ar putea fi rulat folosind Astro Pi, de la bordul Stației Spațiale Internaționale și senzorii aferenți (Sense HAT). În faza a doua, astronautul Thomas Pesquet, aflat la bordul Stației Spațiale Internaționale, a alocat echipelor selectate o misiune științifică, planificată a se desfășura la bordul ISS folosind computerul Astro Pi, Ed. Pentru a îndeplini obiectivele misiunii, participanții au definit pașii experimentului științific pe care îl vor desfășura și au scris codul necesar pentru operarea Astro Pi, folosind limbajul de programare ‘Python’. Candidaturile au fost evaluate pe baza unor criterii precum valoarea științifică, inovația, fezabilitatea misiunii în contextul Stației Spațiale Internaționale, claritatea și calitatea codului.

Codurile echipelor calificate, odată transmise către Stația Spațială Internațională, rulează pe computerul Astro Pi aflat pe modulul Columbus. Pe 15 mai 2017, rezultatele experimentelor vor fi publicate, iar astronautul Thomas Pesquet le va comenta de pe orbită. Datele colectate în spațiul cosmic vor fi descărcate și trimise spre Terra, unde vor fi apoi analizate de către echipele participante.

Promovarea la nivel național în România a competiției spațiale “Astro Pi” este în sarcina ESERO România. ESERO (Biroul European de Resurse pentru Educaţie Spaţială) este un proiect colaborativ între Agenția Spațială Europeană (ESA) și parteneri naționali (în România acesta fiind Agenția Spațială Română), fiind principalul proiect al ESA de sprijinire a educației preuniversitare în Statele Membre ESA. Birourile ESERO promovează competiții ESA la nivel European și sunt principalele puncte de contact pentru profesori și elevi. Proiectul ESERO ridică gradul de conștientizare al tinerei generații asupra programului spațial european și asupra importanței sale pentru societatea și economia modernă.